彭良臣（山西）

　　彭良臣 字鑑周，海澄。是家中的老小，父母特别疼爱，并寄希望在这个最小的孩子身上。彭良臣从小机智聪明，爱好读书，在同龄的孩子当中脱颖而出，成为忻县学子当中的佼佼者。被山西巡抚岑春煊会同学台刘嘉琛选入刚刚开办的山西大学堂西学专斋。

　　到山西大学堂得从光绪二十六年，庚子（1900年）山西教案发生，八国联军侵占北京；李提摩太帮助解决山西教案问题说起。李提摩太提议：山西付银五十万两作为赔款，分十年付清。这笔赔款，不是用来抚恤死难教士，而是用来在太原创办一所近代中西打学堂，选拔全国优秀学子入学，学习近代学问。李提摩太当面李鸿章提出这个意见后，又于五月二十九日，递交了《上李傅相办理山西教案章程七条》（见《皇朝经世文新编续集》卷19）。其中第三条写到：“三、共罚全省银五十万两，每年交出的款五万两，以十年为止。但此款不归西人，亦不归教民，专为开导晋省人知识，设立学堂，教导有用之学，使官绅士庶子弟学习，不在受迷惑，选中西有学问者个一人，总管其事。”李鸿章立即表示赞同，让他全权主持他所拟办的中西大学堂，并电告山西巡抚岑春煊遵办。

　　合办山西大学堂的二十三条于光绪二十八年五月初二，由山西“司道及绅士等与李提摩太及拟聘之总教习敦崇礼签字”（见岑春煊奏摺），由巡抚盖章，呈报光绪皇帝朱批后，于五月二十五日全文发表在清朝的《朝报》上。这里所说的司道和绅士，即：布政使吴建斌，按察使胡湘林，冀宁道沈敦和，绅士高燮曾、谷如墉等。依照合同，岑春煊任命谷如墉为中学专斋总理，李提摩太为西学专斋总理。

　　山西大学堂开办时，以文瀛湖南“乡试贡院”为校址。因其狭窄，由岑春煊下令，拨皇华馆学台衙门西院为西学专斋办公。上课和教职员住宿的地址。至于西斋学生的食宿则在贡院，由中斋负责管理。开学上课期当在五月初二签订合同之后的六月。光绪三十二年九月，购得侯家巷民地二百余亩，由敦崇礼负责修建计划工作。建筑费是由光绪二十七年支付的十万两开办经费内动用的。光绪三十二年二月新校舍落成，中西两斋同时移入，遂成为 山大后来的校址。西斋部分有大礼堂、图书馆、体院馆、会客厅各一，另有若干教室、实验室、办公室。各学科有各自的建筑物。法律、语言、文学、历史与教学合占一建筑物。物理、化学、采矿与土木工程各占一建筑物。全校用电照明，整个发电装置是用骡马从天津驮至太原，由采矿学教授 威廉姆斯领导安装的。

　　中学斋的学生来自晋阳书院和张之洞于光绪八年来抚山西时创办的令德堂。西学专斋的学生则从各县优秀学子中（多数为秀才，少数为举人）选拔。由于西学专斋是在千百年科举制度废除之后创办的所谓洋学堂，青年学子多持观望态度。

　　彭良臣和其他学生一样都在二十岁左右，没有一个学过数理化，甚至连数理化的名称都不曾听说过。至于英语更是一窍不通。一切学科均须从头学起。在教授方面的困难是，及请不到懂汉语的外国教授。又请不到懂近代科学的中国教授，天津聘请一些精通英语，不会讲山西方言而会讲北京话的中国人来任译员。直到后来外国教授的汉语水平和彭良臣他们的英语水平都相当提高的时候，教学方面的语言困难才得以克服。

　　彭良臣在西学专斋课程分两个阶段，第一阶段三年，是预科，相当于现在的中学，学习一般近代学科，以英语、数学为主课。第二阶段四年，是专科，相当于现在的四年制大学。彭良臣在预科学完后由巡抚委派考官进行毕业考试中，及格后授予举人升入专科。专科分法律、物理、化学、采矿、土木工程等科。由于山西多矿产所以学习优良彭良臣分在了采矿专业第一班，上下午各上课三时。教授用英语讲，译员译成汉语，彭良臣他们用笔记记下来，下课后在相互核对。学校规定每门功课月考平均分数在八十分以上者，可得奖银币八元，所以同学对每门功课学习都非常认真。专科学生学完四年之后到北京应试，及格者授予进士。

　　宣统三年（一九一一年）武昌爆发了革命。山西居民不久也起来响应，杀了巡抚陆锺琦。成立了都督府。校内部分房舍住了军队。山西大学堂的学生受到近代思想的影响，有许多学生加入阎锡山的队伍。

　　从山西大学堂毕业的彭良臣在采矿专业的学历使他到左云县的当了矿物技术调查员、新民中学监学、督学。在左云县，彭良臣和左云县云中第五女子师范毕业，左云县第一女模范学校教员的王玉仙开始了他们烂漫的爱情故事。聪明漂亮的王玉仙深深地打动了彭良臣，他们书信往来，相互传递爱慕之情。书香门第的王玉仙凭着自己的实力和彭良臣的支持不顾家庭的反对毅然接起左云县模范小学校长这个具有挑战性的工作。