家境贫苦,以烧炭、打猎或帮工为生。明正统初年(15世纪30年代),侯大狗参加蓝受贰领导的瑶民起义。蓝受贰牺牲后,侯大狗领导起义军继续战斗。正统十一年(1446年),侯大狗领导的瑶民起义进入高潮。数万义军拥有步兵、骑兵、水兵三军,驰骋于黔江两岸,“攻城杀吏无虚月”,先后控制了柳州、浔州、梧州三府十多个县,曾七次攻进梧州府城,杀死训导任璩和前布政使宋钦等。随后分路进击,一支攻广东肇庆、罗定等地;一支攻广东石康、廉州,茂名、化州等地;一支攻湖南江华、宁远等地。部分义军还曾到达福建、浙江一带活动。起义军节节得胜,震惊了明王朝。成化元年(1465年),明宪宗派韩雍、赵辅等统兵16万围剿大藤峡。侯大狗集中各路义军,据险防守。后因大批敌人蜂拥而至,大藤峡四面受敌,先后被敌人攻破紫荆山等山寨十多处,义军最后被迫撤到九层楼山上。侯大狗率领义军用巨石、滚木,毒箭多次击退敌人的进攻,坚守山头。后来敌人改用火攻,山岭上树木茅草熊熊燃烧,木栅和防御工事受到严重破坏。最后,侯大狗及其部属700多人被俘。翌年(成化二年)春,侯大狗被凌迟处死