叶颙-字子昂，谥正简

绍兴二年（1132年）叶颙登进士第，任南海主簿兼摄尉^[18]。有一次，盗贼案发，州官命令巡检与县尉协同破案，一共捕获盗贼十余人，大家尽归功劳于叶颙。颙说：“计谋不是我出的。现在掠夺人家功名、欺君、侥倖获取奖赏，三者都是大罪，我不能这样做。”府帅曾开见他正直，很高兴，并赞叹叶颙当官不求“捷径”快速升迁，只靠真正的政绩。并私底下对自己的儿子说：“叶颙将来会成大器，当宰相的，你去拜见他吧。”并向朝廷举荐叶颙。

绍兴八年（1138年）叶颙循从事郎，调建州录事参军^[10]。建之两税，每年官府所纳赋税，老百姓不敢直接送入官府，一般将赋税款交托他人代付，往往要比实际赋税多出很多，造成官民关系紧张。叶颙到任后，将这种弊端立法革除，有人用银器贿赂赋税官员，叶颙知道后，马上撤掉这个贪官，直接起用举荐的官员。从而杜绝舞弊。

绍兴十二年（1142年）改宣教郎，调泉州晋江县丞未赴^[10]，二亲即世，叶颙的父亲叶霆生于熙宁壬子（1072年），卒绍兴壬戌（1142年）六月廿五日，享年七十一。郭氏少公一岁，亦后一年卒，癸亥六月初七也。其年孟冬合葬于显亲院之南山。其间叶颙守制5年，直至服丧期满才出任贵溪县令。

绍兴十七年（1147年）叶颙知信州贵溪县^[3]，叶颙大力改革当地不合理的田税制度，将原来的上中下三等的田税改为九等，从而减轻了老百姓的负担。郡守长官知道后，很高兴，并命令周围所属县通通按照贵溪县的模式执行。

绍兴二十年（1150年）六月，贵溪县妖贼作乱，叶颙受到牵连被免职。“偶妖贼作，坐削两官”。^[3]《建炎以来系年要录·卷一百六十一》记载：“庚申，捧日天武四厢都指挥使，武信军承宣使，新江南西路兵马钤辖李横，移东路。横寓居信州，适贵溪魔贼窃发。守臣左朝散大夫李柽，檄横统弓兵以备策应，遂获安堵。柽又遣离军人拱卫大夫，果州团练使添差东南第五副将孙青，统兵出战，旋至扑灭。乃诏青厘务，而帅臣王晌劾柽及知县事左奉议郎叶颙，右朝散大夫，提举常平茶盐公事，权提刑张昌，不能觉察，致贼啸聚，并免官，仍削二秩。颙仙游人也。李柽等降、罢在是月己丑（按：乙丑之误）。”^[19]

绍兴二十二年（1152年）叶颙知绍兴上虞县。^[3]《上虞县志》记载：“叶颙，兴化仙游人（绍兴）二十四年任”^[20]，有误。元帅府新到任的曹泳下令夏季租税先送十分之八九入库，还没有收成就要收税(青苗税)，叶颙要求宽限，等收成了再交税，曹泳大怒。但等到麦穗熟透时大丰收后，叶颙却是最早完成税收任务的。曹泳很高兴，便举荐叶颙给朝廷，叶颙不接受，因为曹泳是秦桧的同党。

有一次大闹饥荒，叶颙请求上级开仓救济灾民，上面不听。叶颙认为邑人饥且死，我们没有时间等待朝廷的救济了，于是将库存的粟粮发放到灾民手中。直到老弱逃荒者日益增多时，府县才开始商议发粮食救济，导致饿死的灾民无数，只有上虞县的灾民得到及时救济，没有饿死一个人。刚到开春，老百姓为了见叶颙一面，遮道而拜。^[3]

绍兴二十五年（1155年），秩既满，左承议郎叶颙新主管南外郭宗院。^[3]

绍兴二十七年（1157年）秋七月，叶颙行将作监主簿，颙贺允中所荐也^[19]。知枢密院贺公允中，以叶颙端方有守，静退无求，举荐于朝。

绍兴二十八年（1158年）岁次戊寅，正月丁亥日将作监主簿叶颙行司农寺丞^[19]。叶颙请求从外补，知处州。^[3]

绍兴二十九年（1159年）三月，司农寺丞叶颙知处州^[19]。处州当地山多地少，是一个很贫困州县，老百姓的生活很艰辛，期间有青田县令陈光献上钱款百万，叶颙却全部拿来冲缴当年老百姓的赋税，从而减轻当地贫苦人民的赋税负担。有一次，当朝宰相汤思退的家奴屠酤违法犯禁，叶颙将他绳之以法，汤思退对叶颙非常不满，怀恨在心。不久，汤思退将叶颙调往更加贫困的常州。处州当地老百姓有感叶颙的恩德，建了一个“遗爱祠”来作纪念。

绍兴三十年（1160年）六月，左朝散郎知处州叶颙移知常州^[19]。前任知州因拖欠朝廷赋税款四十万被撤职，由于常州府库空虚，没有官员胆敢前往常州接任此职，汤思退故意将叶颙调任常州可见其居心叵测。但叶颙到任后，认真研究当地有利和有害的因素，制定完善的规划，堵住经济上的漏洞，使当地经济力量日益好转。由于叶颙量入为出，精打细算，不到一年就节省二十万盈余款。有人劝叶颙把盈余款献上邀功，叶颙认为这种行为太可耻，认为这些钱都是常州人民的膏血，最后将之用在下一年度的赋税上，从而减轻当地老百姓的负担。

绍兴三十二年（1162年）四月，左朝散郎知常州叶颙依所乞主管台州崇道观^[19]，以尚书度支郎召，未至，除右司郎中^[10]。“转运副使林安宅，提点刑狱王趯疾公不附己。思退因讽二人，求所以中伤之者。公闻之，力丐祠官于朝。未几，坐不实免官，而公以尚书郎召，未至，除右司郎中。” ^[10]

隆兴元年（1163年）迁左司郎中^[10]，未几，权给事中。给事中的具体职能是：“若政令有失当，除授非其人，则论奏而驳正之。凡章奏，日录目以进，考其稽违而纠治之。”^[21]

没多久，除公户部侍郎。“公以右臂微痛，求补外。适汤思退再相，公遂申前请。思退曰：‘公之求去，无乃以某之来乎？’既而思退启拟，除公户部侍郎，至于再三。”^[10]叶颙以右臂微痛为由，奏请外调为官，是因为汤思退再次为相，叶颙便提前申请外调的。汤思退说：“您想离开现任职位，无非是因为我又回朝中任宰相而已？”汤思退在叶颙（权给事中）具有论奏纠正朝廷的政令权力时，就想拉拢叶颙，奏请朝廷封叶颙为户部侍郎，实际上是汤思退明升暗降叶颙（给事中）手中的“论奏纠正”之权力（直接向皇帝奏请），这就是汤思退为何再三奏请朝廷要升叶颙为户部侍郎的原因之一吧。要知道，转运副使林安宅，提点刑狱王趯憎恨叶颙不依附他们，汤思退曾经教唆他们俩恶意造谣中伤过叶颙，汤思退处处对叶颙进行打击报复。叶颙当上左司郎中时，左司和右司均属“都司”，属宰士级别，宰士是宰相的属官，汤思退再次为相时，叶颙不想与汤思退共事，所以提前奏请朝廷外调为官。由此可见，叶颙是很憎恨“奸臣”的，不肖与之为伍，即使是官加一级也不稀罕。

隆兴二年八月（1164年）除吏部侍郎，复权尚书^[10]。孝宗皇帝非常赞同叶颙所撰的“吏部条例”^[3]和“公忠为先”的为官理念，并开始重用叶颙，从此，叶颙步步高升，从禁外至禁内，官职直至宰辅。

乾道元年（1165年）春三月，叶颙除吏部尚书，始有用公之意。^[3]

乾道元年（1165年）八月叶颙除端明殿学士^[22]，签书枢密院事^[3]，越二日，兼权参知政事^[10]。林安宅奏请在两淮一带使用铁钱，孝宗皇帝征求叶颙的意见，叶颙认为朝廷虽然是可以得到好处，但两淮百姓将受其害，“錢重民苦之”，所以叶颙坚决反对。这样，造成林安宅与叶颙的关系更加紧张。

乾道元年（1165年）十二月叶颙拜中大夫，参知政事兼同知枢密院事^[10]。

乾道二年（1166年）五月，叶颙罢参知政事，除资政殿学士，提举临安府洞霄宫^[22]林安宅和御史王伯痒向朝廷递请奏章妄加弹劾叶颙的侄子叶元潾在宣州收取大富人家周良臣贿赂钱百万，让周良臣得到监镇江府大军仓。”^[21]叶颙向朝廷递请奏章要求“下吏辩明”，^[10]孝宗皇帝将案件交给临安知府王尖侦办，结果证明叶元泳并没有受贿，是林安宅这伙人无端诬陷的。皇帝于是罢了林安宅之职，贬往筠州，并称赞叶颙“清德愈光”。此时已经是乾道二年（1166年）八月了。

乾道二年（1166年）十二月戊寅，叶颙知枢密院事[22]。叶颙“下吏辩明”，因祸得福，反而得到孝宗皇帝的更加信任。叶颙曾经以身体不适有疾患为由上奏章恳请辞职，皇帝要召见他，也不再入宫觐见。皇帝于是问候慰劳，增加礼遇。

乾道二年（1166年）十二月甲申，叶颙左仆射^[22]。公以是岁十二月入对，上问劳良久，公但引咎无他语。除知枢密院事，未入谢，拜尚书左仆射^[3]。叶颙当上宰相期间，进贤人退不肖，革除朝廷中的不正之风是叶颙为政纲要。期间叶颙向孝宗皇帝举荐了汪应辰、王十朋、陈良翰、刘珙、林光朝、周操、陈之茂、王佐、王秬、芮烨等可备执政、侍从、台谏、给舍之选，皇帝全都收为己用。^[10]上奏章弹劾了窃弄威福的孝宗皇帝近臣龙大渊、曾觌，朝适上下人人拍手称赞叶颙了不起。期间叶颙还取采了一系列有益国计民生的措施，为宋室作出了巨大的贡献。

乾道三年（1167年）十一月癸酉，叶颙罢左仆射，提举江州太平兴国宫^[22]。以观文殿学士致士。讣闻，帝追悼久之，赠特进。^[10]

冬至，叶颙与孝宗皇帝到郊外的园丘合祀天地，却遇雷雨阵阵，皇帝以雷出非时为由，训诫朝中大臣。叶颙与右仆射魏杞以“冬雷事件”引咎辞相。1167年十二月二十四日，叶颙因病卒于福建莆田广化寺。